Kesehatan otak adalah topik menarik yang terus diteliti hingga saat ini. Peneliti terus mencari cara untuk meningkatkan kesehatan kognitif. Berbagai masalah kognitif, seperti penurunan daya ingat dan masalah demensia masih menjadi teka-teki. Sementara kemajuan farmasi semakin berkembang pesat, semakin banyak pula penelitian yang menyoroti hubungan antara faktor nutrisi alami dengan kesehatan otak dan memori.
Salah satunya, penelitian yang dilakukan Prof. Amal Kaddoumi dari Auburn University’s Harrison College of Pharmacy di Alabama, Amerika Serikat. Penelitian beliau berfokus untuk mencari tahu manfaat minyak zaitun extra virgin dan minyak zaitun biasa untuk seseorang dengan gangguan kognitif ringan. Temuannya, yang baru-baru ini diterbitkan dalam edisi jurnal Nutrients menunjukkan bahwa senyawa yang ada dalam minyak zaitun berdampak pada kesehatan otak.
Riset Minyak Zaitun untuk Otak
Prof. Amal Kaddoumi melakukan uji kepada 25 partisipan yang mengalami gangguan kognitif ringan. Dalam penelitiannya, beliau memberi dosis sebanyak sekitar tiga sendok makan minyak zaitun setiap harinya selama enam bulan. 13 partisipan mengonsumsi minyak zaitun extra virgin, sementara 12 partisipan lainnya mengonsumsi minyak zaitun biasa. Minyak zaitun extra virgin kaya akan senyawa polifenol, sementara minyak zaitun biasa lebih sedikit atau tidak mengandung polifenol.
Partisipan menjalani pengujian dengan menjalani serangkaian tes sebelum dan sesudah mengonsumsi minyak zaitun, termasuk scan MRI, serta tes kognitif dan analisis darah untuk menelisik biomarker yang berkaitan dengan penyakit Alzheimer. Temuannya, baik minyak zaitun extra virgin atau biasa sama-sama meningkatkan fungsi kognitif. Hasilnya didapatkan dari peningkatan rating klinis demensia dan nilai-nilai lainnya.
Namun, yang menarik adalah hasil scan MRI tidak sama antara penggunaan minyak zaitun extra virgin dan minyak zaitun biasa. Minyak zaitun extra virgin meningkatkan fungsi sawar darah-otak dan konektivitas antara area otak yang berbeda. Sementara minyak zaitun biasa, meningkatkan aktivitas otak fungsional pada tugas memori, daerah otak yang terlibat dalam kognisi.
Sebuah jaringan pembuluh darah serta sawar antara darah-otak memainkan peran penting dalam menjaga kesehatan otak dari paparan neurotoksin yang langsung berhubungan dengan darah dan pembersihan produk limbah otak. Sebuah sawar darah-otak yang fungsional sangat penting untuk otak yang sehat.
Kata Prof. Amal Kaddoumi mengenai biomarker darah, temuannya menunjukkan bahwa minyak zaitun extra virgin dan biasa mengubah dua biomarker utama yang terkait dengan penyakit Alzheimer, yaitu beta-amyloid dan tau phosphorylation. Perubahan ini, secara kolektif dapat berperan dalam meningkatkan sawar darah-otak, fungsi, dan daya ingat.
Temuan yang mengejutkan dari penelitiannya, menurut Prof. Amal Kaddoumi adalah hasil dari kelompok kontrol. Senyawa dalam minyak zaitun lebih banyak ditemukan dalam jenis extra virgin, namun kelompok yang mengonsumsi minyak zaitun biasa juga mengalami peningkatan.
Kata Prof. Amal Kaddoumi mengatakan hasil penelitian tersebut sangat menarik. Dan berdasarkan temuan tersebut juga, Prof. Amal Kaddoumi dapat menyimpulkan bahwa menambahkan minyak zaitun ke dalam pola makan dapat menjaga kesehatan otak dan meningkatkan fungsi memori.
Kesimpulan
Menurut temuan dalam penelitian yang dilakukan oleh Prof. Amal Kaddoumi menunjukkan bahwa konsumsi minyak zaitun extra virgin menghasilkan peningkatakan pada fungsi sawar darah-otak. Sesuai dengan hasil scan MRI, pada akhirnya akan berefek meningkatkan fungsi otak dan memori. Manfaatnya juga tidak terbatas pada minyak zaitun extra virgin, pada jenis minyak zaitun biasa juga menunjukkan adanya efek yang diberikan.
Menjaga kesehatan otak bisa dilakukan dengan rutin mengonsumsi minyak zaitun. Seperti yang diteliti oleh Prof. Amal Kaddoumi, minyak zaitun bisa berpotensi memberikan manfaat perlindungan otak dari kerusakan, peningkatan kognisi, dan juga daya ingat. Manfaat tersebut juga bisa didapatkan melalui produk EVO Zaitun Oil HIU yang merupakan produk minyak zaitun extra virgin, jenis minyak yang bisa untuk diminum langsung. Produknya bisa dibeli di toko online resmi Herbal Indo Utama.
