Minyak zaitun memang terkenal akan manfaatnya bagi kesehatan. Tak seperti minyak goreng biasa, minyak zaitun sangat minim akan lemak jenuh dan punya profil nutrisi yang tinggi. Nah, salah satu kandungan yang membuat minyak zaitun begitu spesial ialah asam oleat omega-9.
Sekitar 70% hingga 83% dari total lemak dalam minyak zaitun murni adalah asam oleat omega-9. Ketimbang sumber omega-9 lainnya seperti alpukat atau hazelnut, minyak zaitun masih menjadi asupan dengan kandungan omega-9 yang paling tinggi.
Apa Itu Asam Oleat atau Omega-9?
Omega-9 adalah golongan asam lemak tak jenuh tunggal yang sangat baik untuk kesehatan tubuh. Ada dua bentuk omega-9 yang paling lazim kita temui dalam makanan, yakni asam oleat (oleic acid) yang ada di minyak zaitun, lalu dalam bentuk asam erusik (erucic acid).
Uniknya, berbeda dengan omega-3 atau 6 yang harus didapatkan penuh dari makanan, omega-9 sebenarnya dapat diproduksi sendiri oleh tubuh kita secara alami. Tubuh kita menggunakan asam lemak tak jenuh untuk menghasilkan omega-9 ini.
Karena omega-9 sudah ada dalam tubuh, kebutuhan kita akan asam lemak ini memang cenderung kecil. Namun, omega-9 jika kita konsumsi sesuai kebutuhan, ia bisa memberikan proteksi bagi kesehatan jantung dan juga otak.
Manfaat Omega-9 untuk Kesehatan
Meski bisa tubuh produksi sendiri secara alami, bukan berarti konsumsi rutin asupan omega-9 tidak bermanfaat bagi kesehatan. Faktanya, konsumsi omega-9 secara teratur bisa membantu menjaga kesehatan dan mencegah berbagai macam penyakit.
1. Menurunkan Kolesterol Jahat
Halaman Alodokter menyebutkan bahwa omega-9 bisa membantu menurunkan trigliserida hingga 19% dan kolesterol hingga 22%. Asam lemak ini bekerja dengan cara meningkatkan kadar kolesterol baik (HDL), sekaligus menekan kolesterol jahat (LDL).
Terkait manfaat ini, sebuah penelitian bahkan melaporkan bahwa manfaat omega-9, berpotensi mengurangi risiko penyakit kardiovaskular dan stroke. Hal ini juga senada dengan penyebab kedua penyakit tersebut, yakni penumpukan plak pada pembuluh arteri.
2. Menstabilkan Suasana Hati
Sebuah riset dari Academy of Nutrition and Dietetics di tahun 2021 menyebutkan bahwa asam oleat omega-9 bisa membantu otak mengikat senyawa serotonin. Nah, serotonin yang cukup ini, akan membantu menekan stres dan depresi.
Selain itu, asam oleat omega-9 yang masuk ke tubuh secara alami akan diubah menjadi oleamida. Mengutip dari Hello Sehat, biomolekul ini memiliki efek yang menenangkan layaknya senyawa anti-depresan.
3. Menurunkan Risiko Alzheimer
Omega-9, khususnya asam erusik dan asam oleat, terbukti mampu mendukung memori dan fungsi kognitif otak. Hal ini sangat penting, mengingat seiring bertambahnya usia kita, kinerja otak dan daya ingat umumnya juga akan semakin menurun.
Mengutip dari studi di tahun 2020 dalam International Journal of Molecular Science, kondisi otak pada pasien Alzheimer biasanya sangat kekurangan asam oleat. Padahal, asam oleat omega-9 ini bisa menghambat zat-zat pemicu pikun pada otak.
4. Mencegah Risiko Diabetes
Selain menjaga asupan gula harian, omega-9 adalah salah satu asupan yang bisa kita andalkan untuk menurunkan kondisi resistensi insulin. Hal ini membuat tubuh mampu merespons insulin dengan baik.
Jika tubuh mampu merespons insulin secara optimal, gula darah di dalam tubuh otomatis akan lebih terkontrol. Ditambah lagi, omega-9 sangat ampuh meredakan peradangan di dalam tubuh yang sering jadi penyebab munculnya penyakit kronis.
5. Memperbaiki Gangguan Genetik
Studi dalam International Immunopharmacology di tahun 2019 menunjukkan bahwa omega-9 punya peran penting dalam merawat masalah genetik tertentu, misalnya X-linked adrenoleukodystrophy (X-ALD).
Gangguan ini memicu penumpukan asam lemak berlebih di otak yang mampu merusak sistem saraf. Kombinasi asam oleat dan asam erusik ternyata bisa membantu menormalkan kembali kondisi tersebut, melindungi fungsi saraf, dan menjaga kemampuan berpikir.
Tips Aman Mengonsumsi Omega-9
Untuk memperoleh manfaat omega-9, kita bisa mengonsumsi berbagai sumber makanan sehat seperti minyak zaitun (paling tinggi), alpukat, kacang almond, kacang mete, minyak kanola, hingga biji bunga matahari.
Dengan memasukkan asupan tersebut ke dalam menu harian, kebutuhan omega-9 tubuh bisa tercukupi dengan lebih mudah. Namun, perlu diketahui, meski bermanfaat, konsumsi asupan lemak tetap harus disesuaikan. Berikut tipsnya!
- Padukan sumber omega-9 dalam pola makan sehari-hari dan imbangi juga dengan asupan omega-3 dan omega-6 secara proporsional.
- Kurangi konsumsi lemak jenuh dan lemak trans (seperti makanan cepat saji) yang kurang baik untuk kesehatan jantung dan metabolisme.
- Gunakan cara memasak yang sehat, misalnya memanggang, menumis ringan, atau merebus ketimbang deep frying.
- Jika menggunakan minyak zaitun extra virgin, sebaiknya gunakan sebagai dressing agar nutrisinya tidak rusak oleh panas tinggi.
EVO Zaitun Oil HIU bisa menjadi pilihan jika Anda mencari minyak zaitun murni untuk kesehatan. Terbuat dari ekstraksi murni buah zatiun, diproses tanpa pemanasan berlebih, dan tanpa bahan kimia, sehingga profil nutrisi dan rasanya tetap juara.
